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    下一秒，怪物放下巨臂，欢快地踏起脚。

    “你，你认识这东西？”泰尔斯皱起眉头，却不敢放下匕首。

    “他不是‘东西’，放下武器。”希莱呼出一口气，一阵摇晃，泰尔斯连忙拉住她。

    就在此时。

    “大家伙！”

    虫怪那尖利的男声响了起来，它带着一大帮怪物从后杀到：“杀了他，吃了他！”

    还不等泰尔斯皱眉，希莱就叹了口气，她把半个身子靠在泰尔斯手臂上，踉跄着绕到巨怪身前：

    “还有你，沃尼亚克！”

    她声嘶力竭地大喊：

    “打错人了！”

    希莱的女声在下水道的一片怪物嘶吼声里尤为清脆，一时间，怪物们发出的噪音小了。

    “停下，停下，所有人停下！”

    半人半虫的怪物高声呼喝，让同类们让开，而它踏着水声，出现在他们面前。

    情况不明，泰尔斯紧张地护住身后的少女。

    唰！

    一支火把被点亮，刺得泰尔斯连忙眯眼。

    “二十四？”

    火光的照耀下，虫怪的脸依旧满是难看恶心的瘤子，但它的声音充满了疑惑：

    “你，你没事？”

    “可不是么，”希莱没好气地道，抹了抹脸上的血，“你们就这么欢迎我的？”

    这怎么回事？

    二十四？

    泰尔斯看看希莱，又看看虫怪，一头雾水。

    名为沃尼亚克的虫怪举着火把，警惕地看着泰尔斯，最终，在希莱的严厉注视下，它叹了一口气，开始不情愿地“蜕皮”——确切地说，是把满是甲壳和尖刺以及虫肢的皮套脱掉，露出正常人的身躯。

    泰尔斯张大了嘴巴。

    他的身后，方才受了泰尔斯一肘子的巨怪抖了抖双手，把手臂从一对假巨臂里抽了出来，但他的面孔却依旧扭曲歪斜——恐怕是天生的。

    越来越多的火把被点亮，照亮下水道：沃尼亚克身后的怪物们也在一片骚动中开始动弹“蜕皮”，他们扒下不同的怪物面具和头套，除下皮囊，扔掉假肢，露出一个个人影。

    泰尔斯恍然大悟：原来如此，刚刚地狱感官所看见的，其实是一个个包裹在皮囊里的，有血有肉的人。

    去他妈的水尸鬼。

    “嗐，”泰尔斯无奈地吐出一口气，放下匕首，“搞了半天，原来是人吓人。”

    亏他还以为自己武艺进步了，能在满是水尸鬼的下水道险地里腾挪闪跃，杀得七进七出——咦？

    泰尔斯惊异地眨眨眼，看着沃尼亚克除去了怪物外皮，露出真身：

    他看上去年纪不大，可右肩上顶出来的瘤子却有足足两三个脑袋那么大，像是一个塞在身体里的球，非但把他的身形挤得七歪八斜鼓鼓囊囊，更把脑袋拱到左侧，将右肩和右臂拉高一尺，整个人走起路来一高一低，不协调也不规则，更糟的是，流脓的瘤子还延伸到沃尼亚克的脸上，让半边脸看上去肿胀不堪。

    说实话，甚至比方才半人半虫的形象还要令人……

    泰尔斯下意识地皱起眉头。

    身形怪异的沃尼亚克似乎极为敏感，他发觉泰尔斯在盯着他，猛地投来视线：

    “怎么？没见过怪物？”

    沃尼亚克恶狠狠地道，他说话时两肩一高一低，脖颈旁的刺眼大瘤子一上一下地抽动着，让人不适。

    泰尔斯露出尴尬的笑容，他低声对希莱道：“这里究竟是……”

    “啊，原来是你这个小祸害，二十四！”

    还不等泰尔斯说完，一个矮小的身影就吃力地拖着一堆软塌塌的皮套，涉水来到他们面前。

    泰尔斯不得不低头才能看清这个身影——这是个短手短脚的男人，顶多只有三尺高，可脑袋却大得不同寻常，面孔足足有四十岁，是个，嗯，侏儒？

    “你怎么回来了！聚会日还没到呢！”

    矮得出奇的男人抬起头来，露出一张饱经沧桑的脸。

    “豪瑟大叔，”希莱虚弱地道，“就不兴我提前回来看看？”

    一边的沃尼亚克哼了一声，脸上和肩膀上的瘤子一阵乱颤。

    矮小的豪瑟大叔踮起脚，眯眼看了希莱一眼，又看了泰尔斯一眼，这才嗯了一声，转过身吱呀吱呀地往回走，挥舞起小短手：

    “回去回去，不是入侵，是自己人回来了，散了散了，不吃饭呐？”

    下水道里传来一大片松了口气的声音，脱下皮套的人们纷纷回头，交头接耳四散而去。

    豪瑟大叔拍了拍那个面目丑陋，眼睛小得出奇的“巨怪”，把他赶起身来：

    “对，波波，你也回去，回去，回去吃饭，没你事了，对，你这个笨笨的大个子……”

    “呜呜呜！”

    “好吧好吧，你这个可爱的大个子……”

    “呜呜！”

    泰尔斯惊疑不定地看着那些拖着皮套往回走的“怪物”：他们之中，有的人面貌丑陋，有的人缺胳膊少腿，有的人身形奇特……

    这是……

    “对了，斯里曼尼呢？”

    希莱反应过来，连忙问道：

    “沃尼亚克，跟我们一起下来的那个男人呢？”

    沃尼亚克斜着身子，耸了耸唯一能自由活动的左肩，举起火把让出空档：

    他的身后，斯里曼尼直挺挺地躺在一边的墙角下，双目紧闭，早被吓晕过去了。

    ————

    几分钟后，泰尔斯和希莱围着火堆，坐在一个废弃已久的大蓄水池边上，污水在他们几米远外的低地静静流淌，头顶的井口投下几束光。

    “我能怎么办？”

    沃尼亚克坐在他们对面，挥舞着双手，肩上的瘤子简直像另一个脑袋：

    “紧急出口突然开了，你被波波抱回来，满脸鲜血昏迷不醒，然后两个人来了，第二个还拿着武器，换了谁都得以为你在外面惹了事儿被追杀……你说，二十四，我能怎么办？”

    “也许你可以友好点，而不是直接开始吓人。”

    希莱换了一套稍微干净些的衣服，头上缠着绷带，她举着一个与其说是杯子不如说是铁盒子的容器，喝着里头味道奇怪的药水：

    “我太久没回来了，转弯的时候踩空，撞到头晕过去了，嘶啊，疼！”

    希莱摸着头上的伤口，表情痛苦。

    泰尔斯坐在她身旁，皱眉地看着自己“杯子”里的药水。

    “嘿，把人吓走的主意可是你想出来的！”沃尼亚克抗议道。

    泰尔斯心情忐忑地左右张望：

    这是个废弃已久的下水道，条件简陋，面积却不小，里头住着各种，各种，额……

    “今天茶杯里的幻影显示的是‘归来’，我就知道有事要发生，哈哈，”另一边，一个矮小的侏儒妇人从一个破烂的桶里舀了一勺难闻的药水，走向缩在墙角，醒来后更加惊恐的斯里曼尼，“继续喝，除非你想得病或感染死掉！要知道，刚刚那些是下水道的污水！”

    “谢谢你，迦达玛大娘。”

    希莱叹了口气，毫不犹豫地喝掉难闻的药水。

    “无论如何，二十四回来了，这就是最好的事情，正好，跟我们一块儿吃午饭吧！”火堆边，一个搅着锅子的姑娘接过话头，她的声音甜美清亮，一头长发乌黑油亮。

    “谢谢你，多萝西，我等不及了。”希莱微笑回话，声音格外温柔。

    泰尔斯不由得望了希莱一眼，这是他第一次听见对方用这么好的态度说话。

    但不知道为什么，另外那个叫多萝西的姑娘一直拿后脑勺对着他们——咦？

    泰尔斯一惊，这才发现：

    这姑娘的脸上，从额头到眼周，从鼻子到下巴，都长满了密密麻麻的毛发。

    所以从远处看去，才会觉得像是后脑勺。

    多萝西感受到泰尔斯在盯着她，顿时一颤，她猛地捂脸扭头，躲避他的视线。
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